Krypto-Airdrop einfach erklärt: was dahintersteckt und wie er abläuft

Was ein Krypto-Airdrop genau ist

Der Begriff stammt aus der Luftversorgung: Güter werden aus dem Flugzeug abgeworfen und kommen beim Empfänger an, ohne dass er dafür bezahlt. Im Kryptobereich beschreibt Airdrop meist Token, die an viele Adressen gehen, oft ohne Kaufpreis und häufig, um ein neues Projekt bekannt zu machen. Wir haben das Glossar von ethereum.org geprüft: Einen Eintrag „Airdrop“ gibt es dort nicht. Der Begriff ist also eine Marktkonvention und keine Funktion des Protokolls. Ethereum hat keine eingebaute Airdrop-Funktion, jedes Projekt schreibt seinen eigenen Smart Contract oder seine eigenen Datenbankregeln.

Drei Begriffe solltest du auseinanderhalten, weil sie in Schlagzeilen gern verschwimmen.

Verteilung

Token wandern aus einem Bestand, den das Projekt kontrolliert, zu vielen Haltern. Im Airdrop selbst bezahlt niemand das Projekt dafür.

Berechtigungsregel

Ein schriftlicher Test, der festlegt, wer dabei ist. Gezählt werden können Transaktionen, Guthaben, gehaltene Namen, gestakte Werte oder Punkte.

Auslieferung

Entweder claimst du auf einer offiziellen Seite, oder die Plattform schreibt dir die Token im Konto gut. Genau an dieser Stelle verstecken sich die meisten Betrugsversuche.

Ein Airdrop ist weder ein Token-Verkauf noch ein „Gewinnspiel“, bei dem du erst etwas einzahlen sollst, und auch kein unbekannter Token, der plötzlich ungefragt in deiner Wallet liegt. Letzteres ist häufig ein Köder. Wie solche Maschen funktionieren, erklärt unser Ratgeber zu Airdrop-Betrug.

Warum Projekte Token verschenken

Ihre Gründe nennen Projekte meist öffentlich, und sie lassen sich auf drei Motive zurückführen. Wir geben nur wieder, was tatsächlich geschrieben wurde.

• Eigentum breit streuen. In der Ankündigung vom 16. September 2020 schreibt Uniswap, der Erfolg des Protokolls gehe auf die Community zurück, und beschreibt den Token als Weg zu gemeinsamem Eigentum und einer vielfältigen Governance. 150.000.000 UNI, also 15 % der Anfangsmenge, gingen an frühere Nutzer, Liquiditätsanbieter und Halter von SOCKS.
• Frühe Nutzung belohnen. Arbitrum reservierte laut Dokumentation der Arbitrum Foundation 11,62 % der anfänglichen Menge, das sind 1,162 Mrd. ARB, für Nutzerinnen und Nutzer sowie weitere 1,13 % für DAOs.
• Ein Netzwerk anschieben. Berachain verteilte laut eigener Übersicht 8.250.000 BERA (1,65 %) an Personen, die seine Testnets genutzt hatten. Aus Testarbeit wurde so frühes Eigentum.

Unsere redaktionelle Einschätzung: Es gibt ein leiseres Motiv, das selten jemand aufschreibt. Ein Token, den Hunderttausende halten, lässt sich schwerer zentral kontrollieren, und ein Airdrop verschafft einem neuen Netzwerk sofort Publikum. Unseriös macht das einen Airdrop nicht. Du solltest ihn aber als Tauschgeschäft lesen: Das Projekt kauft Aufmerksamkeit und Nutzung mit künftigen Token.

Arten von Airdrops

Jede Seite benennt die Arten etwas anders, die Mechanik lässt sich aber auf sechs Gruppen zurückführen. Viele Airdrops kombinieren zwei oder drei davon.

Die Tabelle zeigt auch, warum „neue Krypto-Airdrops“ selten nach einem einzigen Muster funktionieren. Wer nur auf eine Art setzt, übersieht die Regeln der anderen. Punkteprogramme behandelt unser Ratgeber zu Airdrop-Punkteprogrammen. Für Testnets gibt es eine eigene Testnet-Anleitung.

Der Ablauf in fünf Phasen

Die meisten Airdrops durchlaufen fünf Phasen. Wähle unten eine Phase, um zu sehen, was passiert, worauf du achten solltest und wie ein echtes Beispiel aussah. Die Reihenfolge ist typisch, aber nicht zwingend, wie das Arbitrum-Beispiel weiter unten zeigt.

Ist JavaScript deaktiviert, werden alle fünf Phasen untereinander angezeigt. Dir entgeht also nichts.

Was du bekommst und was es kostet

Was in deiner Wallet landet

Meist ist es ein fungibler Token, häufig ein Governance-Token. Manche Airdrops bestehen aus NFTs, andere aus Punkten, die später umgerechnet werden, wieder andere aus Guthaben auf einer Handelsplattform. Mit einem Governance-Token kannst du in der Regel über Vorschläge abstimmen. Was er am Markt wert ist, steht auf einem anderen Blatt, und niemand kann dir einen Wert zusagen.

Vesting begrenzt oft, was du bewegen darfst. Berachain nennt für seine Airdrop-Zuteilungen eine Sperrfrist (Cliff) von einem Jahr, danach wird ein Sechstel frei und der Rest linear über 24 Monate, einzelne Gruppen folgen eigenen Plänen. GRVT gibt an, dass seine Zuteilung über 12 Monate in Tranchen vollständig freigegeben wird. Prüfe den Zeitplan, bevor du die Zahl aus der Schlagzeile für verfügbar hältst.

Was es dich kostet

• Gas-Gebühren, also Netzwerkgebühren, für den Claim und für jede Interaktion, mit der du dich qualifiziert hast. Die Arbitrum-Dokumentation nennt keine Claim-Kosten, deshalb nennen wir auch keine.
• Zeit für Recherche, Interaktionen und saubere Aufzeichnungen.
• Gebundenes Kapital, wenn Staking oder Einlagen zählen, wie im Messzeitraum von EigenLayer.
• Steuern beim Erhalt oder Verkauf, je nach Fall. Der nächste Abschnitt fasst die deutsche Rechtslage zusammen.
• Das Risiko, dass der Airdrop ausfällt oder kleiner wird als erhofft. Der Kurs kann nach dem Claim fallen, und manche Token werden nie gehandelt.

„Airdrop kostenlos“ oder „Krypto gratis“ bedeutet also: ohne Kaufpreis, nicht ohne Kosten. Wer dich auffordert, vorab eine „Freischaltgebühr“ oder ein „Gas-Depot“ an eine fremde Adresse zu überweisen, betrügt dich.

Airdrop und Steuer in Deutschland

Die Frage „Airdrop versteuern, ja oder nein?“ lässt sich nicht pauschal beantworten. Wir geben hier nur wieder, was im Gesetzestext steht, und ersetzen keine Steuerberatung.

• Sonstige Einkünfte aus Leistungen (§ 22 Nr. 3 EStG). Laut Gesetzestext sind solche Einkünfte nicht steuerpflichtig, wenn sie im Kalenderjahr weniger als 256 Euro betragen haben. Das ist eine Freigrenze, kein Freibetrag: Liegst du darüber, ist der gesamte Betrag steuerpflichtig.
• Private Veräußerungsgeschäfte (§ 23 EStG). Erfasst werden Verkäufe „anderer Wirtschaftsgüter“, wenn zwischen Anschaffung und Veräußerung nicht mehr als ein Jahr liegt. Gewinne bleiben steuerfrei, wenn der Gesamtgewinn aus solchen Geschäften im Kalenderjahr unter 1.000 Euro liegt (§ 23 EStG).

Wann genau ein Airdrop als Gegenleistung für eine Leistung gilt und wie die Haltefrist bei Airdrop-Token läuft, legt die Finanzverwaltung in einem BMF-Schreiben zu Kryptowerten dar. Wir konnten dieses Dokument bei Redaktionsschluss nicht abrufen und geben seine Einordnung deshalb nicht wieder. Dokumentiere für jeden Airdrop Datum, Wallet, Bedingungen und den Wert beim Zufluss, und klär die Einordnung mit einer Steuerberatung. Mehr dazu im Ratgeber Airdrop-Steuern.

Österreich und Schweiz: Österreich regelt das anders. Laut BMF Österreich führen unentgeltlich übertragene Kryptowährungen (Airdrops) beim Erhalt nicht zu laufenden Einkünften, sie werden mit Anschaffungskosten von null angesetzt, und Krypto-Einkünfte unterliegen einem besonderen Steuersatz von 27,5 %. In der Schweiz wende dich an die Eidgenössische Steuerverwaltung oder deine kantonale Steuerbehörde; zu Schweizer Regeln machen wir hier keine Angaben.

Praxisbeispiel: der Arbitrum-Airdrop

Alle Daten stammen aus der Dokumentation der Arbitrum Foundation. Achte darauf, dass die Reihenfolge nicht so ordentlich ist wie die fünf Phasen oben.

1. 31. August 2022Nitro-Upgrade. Punkte, die vor diesem Stichtag erzielt wurden, zählten doppelt.
2. 6. Februar 2023Snapshot bei Block 58642080 auf Arbitrum One. Nur Aktionen davor zählten.
3. 16. März 2023Token Generation Event laut Dokumentation der Foundation.
4. 23. März 2023Claim-Start, ausschließlich auf Arbitrum One.
5. 24. September 2023Claim-Ende. Laut Dokumentation lässt sich ARB nicht mehr claimen.

Der Snapshot lag rund sechs Wochen vor dem Claim, und der Token existierte eine Woche, bevor das Claimen begann. Die Regeln ordneten Punkten Beträge zu: Eine Wallet brauchte mindestens drei Punkte, gedeckelt war bei 15, und in der Tabelle vor Nitro bedeuteten drei Punkte 1.250 ARB, zwölf oder mehr Punkte 10.250 ARB. Punkte nach Nitro zählten halb so viel.

Genauso aufschlussreich ist, was nicht dasteht: keine Gaskosten für den Claim, keine Ländersperre, keine Pflicht zur Delegation. Wir haben das bewusst weggelassen. Die Lehre daraus: Die Schlagzeile zu einem Airdrop enthält selten die Details, die du wirklich brauchst, verlässlich ist nur die Primärquelle. Uniswap bietet den Gegenpol: Die Ankündigung von 2020 zählte 251.534 Nutzeradressen, darunter etwa 12.000, die nur fehlgeschlagene Transaktionen abgeschickt hatten, und jede erhielt 400 UNI.

Wer leer ausgeht, und warum

Jede Berechtigungsregel ist zugleich eine Ausschlussregel. Diese Gruppen begegnen dir immer wieder, jeweils mit belegtem Fall.

Ein VPN, um eine Ländersperre zu umgehen, ist keine gute Idee. Die Bedingungen von Grass erlauben dafür etwa den Ausschluss. Lies die Bedingungen des konkreten Airdrops. Länderbeschränkungen sind die erklärte Regel des Projekts und manchmal auch eine rechtliche Vorgabe; welche davon für dich gilt, kann dieser Ratgeber nicht beurteilen.

Wie du Wallets sauber trennst, ohne wie eine Sybil-Farm auszusehen, zeigt unser Ratgeber zur Burner-Wallet. Ein Guthaben auf viele Wallets aufzuteilen, bringt bei linearer Zuteilung ohnehin nichts, wie die Eigen Foundation zu Season 1 schreibt.

Verbreitete Irrtümer

Wie es weitergeht

Überlegst du, ob sich gezieltes Arbeiten auf Airdrops für dich lohnt, lies den Ratgeber zum Airdrop Farming, der Zeit und Gebühren in Zahlen fasst. Bevor du eine Kampagne angehst, prüf sie mit unserem Ratgeber seriöse Airdrops erkennen. Aktuelle Kampagnen findest du unter neue Krypto-Airdrops. Bestätigte Programme stehen auf der Seite bestätigte Airdrops. Wie wir den Status jedes Projekts vergeben, erklärt unsere Methodik-Seite How we verify (auf Englisch). Deine eigene Liste führst du im Airdrop-Tracker.

Bevor du irgendeine Wallet mit irgendetwas verbindest, nimm dir zehn Minuten für den Unterschied zwischen Custodial und Non-Custodial Wallet. Er entscheidet darüber, wer die Token, die du erhältst, tatsächlich kontrolliert.

Geschrieben und geprüft von der Redaktion von airdrop.promo. Methode: so prüfen wir (EN). Fehler entdeckt? contacts@airdrop.promo. Nur zur Information, keine Finanz- oder Steuerberatung.